Lohkoketjut (engl. block chain) ovat viime vuosina nousseet monella toimialalla uudeksi hajautettujen tietokantojen toteutustekniikaksi. Avointen tietojärjestelmien kehitystä tukeva Fuugin säätiö on valinnut lohkoketjut vuoden 2017 apurahojen teemavuodeksi.
Lohkoketjut mahdollistavat uudenlaisten tietojärjestelmien kehittämisen. Lohkoketjuissa voidaan toteuttaa älykkäitä sopimuksia, joiden formaalisti määriteltyjen sääntöjen noudattamisen lohkoketjutekniikka takaa. Näin toisilleen vieraat organisaatiot voivat solmia sopimuksia ilman luotetun kolmannen osapuolen mukanaoloa. Lohkoketjujen luvataan jopa lisäävän luottamusta ihmisten välillä. Tunnetuin lohkoketjuteknologiaa hyödyntävä sovellus on virtuaalivaluutta Bitcoin.
Monen asiantuntijan mukaan lohkoketjut ovat vastaavan laajuinen muutos tietotekniikassa kuin Internet aikoinaan. Suomen Unix-käyttäjäin yhdistys, FUUG ry, toimi aikoinaan merkittävässä roolissa Internetin tuomisessa Suomeen.
– Teemavuodet ovat osoittautuneet hyväksi tavaksi ohjata apurahoja tiettyyn suuntaan, kertoo säätiön hallituksen puheenjohtaja Otto Kekäläinen. Hänen mukaansa edellisen vuoden teema, avoimet toiminnanohjausjärjestelmät, kannustivat nimenomaan ERP-ohjelmistoja kehittäviä tahoja hakemaan tukea toiminnalleen.
– Tänä vuonna kohdistamme avustuksemme avoimien lohkoketjujärjestelmien tutkimukseen, tiedonvälitykseen, opetukseen, yleishyödylliseen toimintaan sekä orastavan liiketoiminnan tukemiseen, Kekäläinen linjaa. Hän kuitenkin huomauttaa, että myös muiden kuin lohkoketjuihin liittyvät avointen järjestelmien hankkeet ovat tervetulleita apurahojen hakijoita.