COSSin toiminta koostuu vaikuttamisesta, ekosysteemien rakentamisesta ja jäsenten liiketoiminnan tukemisesta. COSS tapaa esimerkiksi yksityisen ja julkisen sektorin vaikuttajia ja kertoo heille avoimuuden hyödyistä. Jäsenten liiketoimintaa tuetaan puolestaan työryhmätoiminnalla, keskusteluilla, tiedonvaihdolla, yhdessä tekemisellä sekä erilaisilla koulutuksilla ja projekteilla.
COSS:n verkostoon kuuluvat noin 100 yhteisöjäsentä, jotka koostuvat yrityksistä, tutkimus- ja koulutuslaitoksista sekä muista organisaatioista. Tämän lisäksi COSS:lla on noin 60 aiheesta kiinnostunutta kannatusjäsentä sekä monia yhteistyökumppaneita.
Kansainvälisesti COSS tunnetaan yhtenä Euroopan vanhimmista ja aktiivisimmista avoimuuden keskuksista.